Régi aggodalom, hogy a terhesség alatt fogyasztott tengeri halak higanytartalma károsan hat a magzati agy fejlődésére, és felelős lehet az autizmus kialakulásáért. Egy új, 30 évet felölelő kutatás azonban ezt most cáfolja. A kutatásban olyan anyukák és gyermekeik vettek részt, akik a várandósság alatt hetente akár 12 alkalommal is fogyasztottak halat. A tanulmány megmutatta, hogy nincs bizonyíték a kismértékű higanybevitel és az autizmusszerű viselkedési zavarok között. A hal a várandós kismamák igen fontos tápláléka, hiszen amellett, hogy kitűnő fehérjeforrás, olyan kedvező hatású anyagokat tartalmaz, mint a szelén vagy az E vitamin, vagy a magzati agyfejlődés számára lényeges omega-3.