December 24-én Jézus Krisztus születését ünneplik a keresztények. Németországban a protestánsok állítottak először karácsonyfát. Magyarországra a bécsi udvaron keresztül jutott el a szokás. 1824-ben Brunszvik Teréz grófnő díszített először fát családjának Martonvásáron, az üvegdíszek pedig az 1880-as években jelentek meg. A 19. század végén még csak az arisztokraták ismerték ezt a szokást, a parasztság csak az 1930-as években vette át. Az ajándékozás pedig még később jelent meg. Eleinte a házakat felkereső pásztorokat lepték meg ilyenkor, elsősorban ételekkel, később egymást is megajándékozták az emberek. A betlehemezés szokása a 11. századból való: Jézus születésének történetét eleinte csak a templomokban adták elő, később a betlehemesek ellátogattak a családokhoz is, énekeltek és szavaltak.