Harminchat év után tér vissza a labdarúgó-világbajnokság a dél-amerikai kontinensre, amikor kezdetét veszi Horvátország és Brazília összecsapásával; legutóbb 1978-ban Argentína volt házigazda dél-amerikai országként. Brazília minden idők egyik legrosszabb vb-előkészületével hívta fel magára a figyelmet. A stadionépítések hol halálesetek, hol sztrájkok miatt folyamatosan csúsztak. A vb 64 találkozóját 12 város stadionjában bonyolítják le. A FIFA busásan díjazza a résztvevő válogatottakat: összesen 423 millió eurót oszt szét a nemzeti szövetségeknek. A győztes 25 milliót, a döntő vesztese 18 millió eurót kap, de a csoportmérkőzések után búcsúzó csapatok is 5,8 millió euróval vigasztalódhatnak. A brazilok számítanak favoritnak, végső sikerük négyszeres pénzt jelentene. Őket a kétszeres világbajnok argentinok követik, majd a háromszoros aranyérmes német és a címvédő spanyol együttes jön a sorban. Ami viszont az európai csapatok ellen szól: amerikai kontinensen még soha nem tudtak diadalmaskodni.